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L'Érable sycomore ou Sycomore ou faux platane (A. pseudoplatanus L. de la famille des Acéracées maintenant incluse dans la famille des Sapindacées) est un bel arbre de grande taille.

Le port

Quand il n'a pas été taillé, l'Érable sycomore peut avoir un tronc haut et droit.

Érables sycomores au Parc floral de Paris.	Tronc et écorce d'un Érable sycomore.

Le tronc est souvent bifurqué à partir de la base. En effet, quand il est coupé, il donne de nombreux rejets à partir de la souche ce qui explique ce port en "buisson" que l'on trouve souvent dans les parcs.

Érables sycomore à port buissonnant.

Le feuillage

Les feuilles sont découpées en 5 lobes légèrement dentés et pointus à leur extrémité. Les pétioles sont souvent de couleur rouge.

Feuillage d'Érable sycomore.	Feuille d'Érable sycomore.

Les fleurs

Elles apparaissent au printemps sous forme de longues inflorescences pendantes.

Feuillage et inflorescence d'un Érable au printemps.

Dans les fleurs, on observe les étamines et au centre, l'ovaire avec ses deux styles et les ailes qui préfigurent les samares en développement.

Inflorescence d'Érable sycomore.	Fleur isolée d'Érable sycomore

Les fruits

Ce sont des samares associées par deux comme chez tous les érables. On différencie bien cet Érable de l'Érable plane non seulement par la forme des feuilles mais aussi par celle des samares. Les deux ailes forment ici un angle aigu alors qu'elles sont à 180° chez l'Érable plane.

Jeunes samares d'Érable sycomore.

 

Feuillage et samares d'Érable sycomore.	Samares d'Érable sycomore.

Une samare est un akène (fruit sec indéhiscent contenant une graine) dont le péricarpe se prolonge par une aile membraneuse. Lorsqu'elles se détachent, les samares tombent lentement en tournoyant (comme les ailes d'un hélicoptère) ce qui facilite la dispersion. C'est ainsi que l'on trouve de très nombreuses germinations dans les pelouses autour d'un érable.

Double samare entière.	Samares sectionnées montrant les graines.	Embryon d'Érable.