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L'Érable plane ou Érable platane (Acer platanoides L. de la famille des Acéracées maintenant incluse dans la famille des Sapindacées) est un bel arbre. Il est proche de l'Érable sycomore (Érable faux-platane, Acer pseudo-platanus L.) mais s'en distingue bien par la forme de ses feuilles. La forme des feuilles est par contre très semblable à celle du Platane mais ces deux arbres se distinguent bien par leurs fruits ou par leur écorce.

Le port et le feuillage

Le feuillage des Érables est très vert et devient jaune et rouge à l'automne, ce qui est du plus bel effet pour les arbres plantés.

Port d'un Érable plane.	Feuillage d'Érable plane.

Les deux érables les plus courants dans nos régions sont l'érable plane ou Érable platane (Acer platanoides L.) et l'Érable sycomore ou Érable faux platane (Acer pseudoplatanus). Ils se reconnaissent facilement par la forme des feuilles.

Comparaison des feuilles de l'Érable plane (à gauche) et de l'Érable sycomore (à droite).

Les fruits

Comme chez tous les Érables, les fruits sont des di-samares. Les deux ailes sont pratiquement disposées à 180°. Elles se distinguent bien des di-samares de l'Érable sycomore dans lesquelles les ailes forment un angle aigu. Si les feuilles permettent de confondre cet Érable avec le Platane, les samares se distinguent bien des boules de Platane.

Samares d'Érable plane en bouquets serrés.	Samare d'Érable plane.

Utilisation

Cette espèce est largement répandue. Il existe des variétés à feuilles panachées ou rouges.