Les expériences historiques ont permis de localiser les événements qui se réalisent lors de la réponse phototropique. Ce sont les caractéristiques du transport de l'auxine qui constituent l'élément clé de ce phénomène.

On distingue trois zones : Une zone de production d'auxine située à la pointe de l'organe Une zone de réponse située au niveau de la zone de croissance maximale de l'organe et entre les deux, une zone de transport vertical et basipète de l'auxine.

L'auxine peut circuler selon ses concentrations reletives par une simple diffusion. Des canaux efflux et influx situés sur certaines faces des cellules permettent un transport polarisé. Des molécules spécialisées comme les phototropines permettent de modifier l'efficacité des transporteurs d'efflux et donc du transport basipète de l'auxine et éventuellement de modifier leur localisation membranaire en favorisant le transport latéral.

Schéma général des transports d'auxine dans une cellule.	Transport d'efflux actif.	Transport d'efflux inactivé.

L'auxine est produite à la pointe du coléoptile au dessus de la cavité dans une région de moins d'un millimètre ne comportant qu'un nombre restreint de cellules. A ce niveau la simple diffusion devrait permettre unre répartition égale de l'auxine. A l'obscurité, l la croissance est régulière car les récepteur du transport basipète sont activés dans toutes les faces

Conditions à l'obscurité	Croissance homogène

A la lumière, les transporteurs sont desactivés du côté éclairé. Le transport d'auxine devient moins fort de ce côté. L'auxine produite à la pointe ne descend que du côté obscur. La répartition inégale de l'auxine au niveau de la zone de croissance provoque une inégalité de croissance. Le coléoptile se courbe.

Conditions avec un éclairage latéral	Croissance asymétrique en réponse à un éclairage latéral