Le gravitropisme (ou réponse des plantes à la gravité) est une des réactions de croissance les plus générales. Comme il se réalise en permanence mais est souvent peu remarqué. Pourtant il permet à toutes les plantes de croitre de manière orientée. Personne ne s'étonne du fait que les plantes pousent verticalement. Cela semble "naturel". L'analyse de ce phénomène est difficile. En effet, une des règle de la physiologie expérimentale consiste à supprimer une cause pour en observer son effet. Or la pesanteur est omniprésente dans le monde vivant et il a fallu trouver des substerfuges pour metre en évidence son impact. D'une manière générale, toutes les plantes réagissent à la pesanteur comme le montrent les quelques images ci-dessous prises au hasard. Les tiges présentent très généralement un gravitropisme négatif (leur croissance se réalise en opposition avec la gravité) et les racines, un gravitropisme positif.

forêt de Pins	pousses de Marronnier	Capselle	Digitale	Jacinthe	Racines de Ficus

Le gravitropisme sera envisagé ici sous trois aspects : sa mise en évidence, la compréhension de son mécanisme et un protocole expérimental original.

Mise en évidence	Mécanisme	Approche expérimentale

Une partie de ce travail avait été réalisé par Agnes Lefranc en relation avec le laboratoire Cytologie Expérimentale et Morphogenèse Végétale de l'Université Paris 6