Le Solanum rantonnetii Carriére, de la famille des Solanacées est un petit arbuste originaire d'Amérique du Sud. Il est commercialisé comme plante horticole pour la beauté de sa floraison sous le nom de "Solanum". Cet arbuste est aussi appelé "Arbre aux gentianes" ou "Morelle de Rantonnet".

Le port

Ce Solanum est commercialisé en "tige" ou en buisson. La taille de ce buisson est le plus souvent de deux mètres au maximum (en hauteur et en largeur).

Buisson de Solanum en fleur.

Le feuillage

Les petites feuilles (6 à 8 cm de long), ovales et lancéolées, sont lisses sur le dessus et velues sur la face inférieure. Le bord est légèrement ondulé.

Feuillage de Solanum.	Feuillage de Solanum (détail).

Les fleurs

L’arbuste fleurit longuement du printemps à l’automne en produisant une multitude de fleurs bleu violet à cœur jaune clair.
Les fleurs, d’environ 3 cm de diamètre, sont typiques de la famille des Solanacées. Elles évoquent notamment celles des pommes de terre et des Morelles. Elles sont groupées par 2 à 5 fleurs à l’aisselle des feuilles. La corolle forme une trompette évasée à 5 lobes.

Floraison généralisée du Solanum.	Fleurs de Solanum.

Vues de profil, les fleurs montrent des différences assez nettes avec les fleurs de Morelle, de Pomme de terre ou de Tomate. Les étamines forment un cône moins compact et moins proéminent et les pétales sont soudés sur toute leur longueur.

Vue de trois quarts d'une fleur de Solanum.	Détail d'une fleur de Solanum vue de profil.

 

Utilisations

Le "Solanum" est essentiellement utilisé comme plante ornementale dans les jardins.