Les Monstera (40 espèces) et Philodendrons( 500 espèces) sont des plantes grimpantes épiphytes développées dans les régions tropicales. . L'espèce la plus connue est le Monstera deliciosa Liebm. de la famille des Aracées. Sa capacité de résister à des températures relativement basse (13° C en hivers) ont rendu aisée son acclimations comme plante d'intérieur. Il est souvent appelé Philodendron.

Le port

Le port du Monstera est un peu confus à l'image de celui qui est le sien dans la nature. En effet, le Monstera développe au niveau des noues des racines adventives. Elles se mêlent aux branches de l'arbre support et lui permette de croître en hauteur. Même en appartement, cette organogenèse un peu désordonnée oblige son propriétaire à réaliser de petits élagages.

Un Monstera au maximum de son développement.	Détail du feuillage du Monstera.

Le feuillage

Les feuilles du Monstera ont une particularité étonnante. Entière lors de leur formation, les cellules de parenchyme situées entre deux nervures latérales meurent; il s'ensuit une fente importante. A la fin, la feuille devient laciniée et ressemble presque à une feuille composée.

Jeune feuille entière de Monstera.	Découpage d'une feuille de Monstera.	Feuille adulte de Monstera.

 

Les racines

Les racines adventives formées au niveau des nœuds forment rapidement un enchevêtrement complexe.

Enchevêtrement de racines autour du support.	Racines adventives de Monstera.	Une racine adventive de Monstera.

Utilisations

Le Monstera (Monstera deliciosa Liebm.) est essentiellement cultivé comme plante ornementale d'intérieur. Le jeune fruit est toxique. Arrivé à maturité il devient comestible.