Le Cyprès chauve (Taxodium distichum (L.) Rich. de la famille des Taxodiacées) est un arbre de grande taille qui perd ses feuilles en hiver ce qui est peu fréquent chez les Conifères. Il se caractérise de plus par son feuillage qui devient rouge vif en automne.
C'est un arbre qui vit dans les marécages ou près des cours d'eau. Ceci entraîne une mauvaise oxygénation des racines qu'il compense par la production de racines aériennes appelées "pneumatophores".
Les images suivantes ont été prises dans l'Arboretum de Vincennes au cours de trois saisons.
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Taxodium au feuillage vert au printemps |
Taxodium au feuillage rouge en automne |
Taxodium sans feuillage en hiver |
Le feuillage
Les feuilles sont très fines et délicates. Le Cyprès chauve prend une belle couleur rouge en automne.
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Feuillage du cyprès chauve |
Feuilles du cyprès chauve |
Le Cyprès chauve pousse dans les marais ou au bord des cours d'eau. Il développe des excroissances verticales de son système racinaire appelés "pneumatophores". Ceux ci pourraient jouer un rôle dans la respiration (absorption de dioxygène) alors que l'ensemble du système racinaire est immergé.
Dans le cas de l'Arboretum de Vincennes, le ruisseau est petit, les racines peu immergées. On trouve néanmoins quelques pneumatophores de petite taille le long de la rive.
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Pneumatophores le long de la rive |
Un pneumatophore |
Lorsque le Taxodium est en situation marécageuse, la partie immergée se trouve dans des conditions d'anoxie sévère et le système radiculaire produit de très nombreux pneumatophores.
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Tronc de Taxodium |
Pneumatophores autour du tronc du Taxodium |