Il existe en France une quinzaine d'espèces de Cistes que l'on rencontre en région méditerranéenne et pour certaines sur le littoral atlantique. Le Ciste de Montpellier (Cistus monspelliensis L. de la famille des Cistacées) est un petit arbrisseau atteignant 1 mètre à l'âge adulte. C'est une espèce très polymorphe.

Le feuillage

Feuillage fortement nervuré et nervures en réseau.

Les feuilles présentent trois nervures à peu près paralalélles.

Fleur du Ciste de Montpellier vue de dessus.	Feuille de Ciste.

Les fleurs

Les fleurs du Ciste de Montpellier mesurent moins de 4 cm de diamètre. Les sépales sont poilus

Fleur du Ciste de Montpellier vue de profil.	Fleur du Ciste de Montpellier vue de dessous.

Écologie

L'espèce, calcifuge, héliophile, forme de grandes populations surtout après les incendies.
Au printemps elle héberge souvent un un petit Hémiptère polyphage qui pompe la sève et se protège dans un abri fait d'écume.

Les peuplements de Cistes peuvent être envahie par ce parasite.	Larves du Cercoptere débarrassées de l'écume qui les cachent.

Utilisations

En région méditerrannéenne les Cistes peuvent etre plantés en pleine terre. La fragilité et la fugacité de leur floraison sont compensées par les vagues de floraisons qui se succèdent . Elles sont très adaptées à des climats chauds avec un éclairement intense.