Le Châtaignier (Castanea sativa Miller de la famille des Fagacées) est un bel arbre à port majestueux et tronc épais et court. Il est cultivé pour son fruit, la châtaigne et pour son bois.

Le port

Le Châtaignier possède un tronc droit. Il peut atteindre 20 à 35 mètre et vivre jusqu'à 1000ans.	L'écorce du tronc est d'abord grise et lisse. Elle devient fissurée avec l'âge

Le feuillage

Les feuilles du Châtaignier sont ovales, longues, pointues à l'extrémité et finement dentées.

Feuillage de Châtaignier. On distingue les bogues contenant les châtaignes.

Les fleurs mâles

Les fleurs mâles sont disposées sur des chatons. La production de pollen est considérable et permet d'assurer une pollinisation par le vent.

feuillage et fleurs mâles du chataignier.

 

Inflorescences de chataignier.	Détail d'une inflorescence.

Les fruits

La bogue de la châtaigne est un involucre (comme la cupule du gland de chêne). Elle contient les fleurs femelles qui donnent les châtaignes à maturité. La châtaigne est donc un fruit (akène) contenant une graine unique. Ceci la distingue du marron du marronnier qui est une graine enveloppé dans un fruit épineux et déhiscent.

Bogue du châtaignier	Bogue ouverte par quatre valves	Châtaigne

Utilisations

Le Châtaignier donne un bois très prisé (perches, piquets, bois de charpente, production de tannin) mais il est surtout cultivé pour ses fruits. C'est aussi une importante plante mellifère. Certaines variétés donnent des châtaignes très grosses utilisées en confiserie (marrons glacés) que l'on appelle de manière erronée des marrons.

Châtaignes à l'étalage du marché