Le Bouleau (Betula pendula Roth = B. verrucosa Ehrh. de la famille des Bétulacées) est parfois confondu avec certaines espèces de Peuplier. Il est reconnaissable en particulier par son écorce blanche se détachant en lanière horizontale devenant noirâtre et les verrues que portent les jeunes rameaux. C'est un arbre pouvant atteindre 20m.

Le feuillage

Les feuilles sont losangiques ou presque triangulaires. Les deux côtés terminaux du losange sont fortement dentés.

Feuillage d'un Bouleau	Détail de feuilles de Bouleau

Les jeunes rameaux du Bouleau portent de petites excroissances d'où le nom de Bouleau vérruqueux

Rameau jeune, vue d'ensemble.	Détail d'un jeune rameau, les verrues ont donné son nom à cette espèce de Bouleau.

Le port

Le Bouleau a un port assez élancé mais peu fourni avec des branches assez flexibles et souvent retombantes.

Jeune Bouleau.	Écorce d'un jeune Bouleau.

L'écorce du Bouleau est blanche quand il est jeune mais marquée par des fentes horizontales (qui sont des lenticelles). Cette écorce se desquame progressivement en plaques parcheminées.

Les fleurs et les fruits

Au printemps, on observe surtout les fleurs mâles disposées en chatons pendants.

Chatons mâles de Bouleau.

Utilisations

Les bouleaux sont souvent plantés dans les parcs comme arbres décoratifs et souvent par trois.

Trois Bouleaux plantés	Troncs de trois Bouleaux

Le bois de Bouleau assez dur très clair et homogène est surtout utilisé dans l'industrie mais peut être aussi utilisé, surtout dans les pays nordiques où sa croissance est plus lente, dans la menuiserie du mobilier (tables et étagères) grâce à sa couleur très claire et son aspect soyeux.