Le genre Ampelopsis de la famille des Vitacées comme la Vigne, regroupe plusieurs espèces que l'on appelle communément "Vignes vierges". La plus commune est l'Ampelopsis brevipedunculata Trautv. . D'autres genres comme les Parthenocissus sont également qualifiés de "Vigne vierge".

Ces plantes grimpantes sont utilisées comme habillage de murs de clôtures ou de maisons.

Le feuillage

Feuillage d'Ampelopsis contre un mur	Feuilles d'Ampelopsis

Les feuilles sont formées de trois lobes pointus à leur extrémité

La croissance

Les rameaux d'Ampelopsis croissent verticalement et développent des vrilles terminées par des ventouses qui s'accrochent solidement au support.

Développement de jeunes rameaux d'Ampelopsis contre un mur	Extrémité en forme de crosse de jeunes rameaux d'Ampelopsis

Les fleurs et les fruits

Lorsque les fleurs fanent après la fécondation, les pièces florales tombent. Il arrive que toutes les fleurs perdent leurs pièces florales en même temps. Cette chute peut provoquer un bruissement (comme une pluie) qui a été parfois ressentie comme une manifestation étrange autour d'une maison complètement recouverte de vigne vierge.

Les fruits sont des baies disposées en grappe et noires à maturité.

Grappe de fruits d'Ampelopsis

Grappe de fruits jeunes (verts) d'Ampelopsis	Grappe de fruits mûrs (noirs) d'Ampelopsis

Les fruits sont des baies qui ressemblent beaucoup aux grains de raisin

Fruit d'Ampelopsis en coupe longitudinale	Fruit d'Ampelopsis en coupe transversale

Utilisations

L'Ampelopsis, est utilisé pour recouvrir à des fins décoratives, les murs des maisons et des clôtures. Il se développe très rapidement et peut recouvrir les murs d'une maison en quelques années. En automne, le feuillage se pare de belles couleurs rouge avant de tomber. Il ne reste plus en hiver que le squelette des rameaux effeuillés qui reverdiront très rapidement au printemps suivant.
Voici quelques images d'une maison recouverte de vigne vierge en fonction des saisons

Printemps	Été
Automne	Hiver