Structure et développement
Lorsque l’on compare le fruit de l’avocat avec des cerises ou des pêches, on est tenté de qualifier ce fruit de drupe ou fruit à noyau. En fait, le « noyau » de l’avocat ne comporte pas de coque dure. C’est une graine et le fruit est une baie contenant un gros pépin.
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Avocat entier . |
Avocat entier sectionné longitudinalement. |
On reconnaît la nature de semence du « noyau » en l’observant. Il est recouvert d’un tégument et formé de deux cotylédons et d’un embryon. C’est donc une graine.
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Graine d’avocat entière |
Graine d'avocat, tégument enlevé |
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Graine d’avocat ouverte en séparant les deux cotylédons |
Emrtyon d'avocat |
Variétés
Il existe de nombreuses variétés qui diffèrent par la taille et la couleur. Citons en particulier les avocats à peau lisse et verte (var. Fuerte) et ceux à peau noire et rugueuse (var. Hass). Il existe aussi depuis peu, des avocats stériles, sans graine, dont la forme ressemble à celle d’un cornichon.
Utilisation
L’avocat se consomme le plus souvent cru, à la cuillère en utilisant sa peau dure comme un récipient. Coupé en lamelles ou en cubes, il sert à la confection de salades diverses. Mis en purée, il sert à la confection du guacamole.