La division cellulaire est la première étape du développement cellulaire. En se divisant, les cellules méristématiques multiplient leur nombre puis retrouvent leur taille initiale. Les cellules filles vont progressivement grandir, passer à la phase d'élongation rapide et perdre peu à peu leur capacité de division. C'est pourquoi les divisions cellulaires restent localisées près de la pointe de la racine et aussi à la base de la coiffe.

Les mitoses sont facilement observables dans une pointe de racine sans préparation particulière des échantillons. Les pointes de racines sont traitées à l'orcéine acétique ou au carmin acétique puis légèrement écrasées et observées au microscope.

Prophase	Prométaphase	Métaphase
Anaphases

Naturellement, une étude plus précise peut être réalisée en fixant les racines puis en les traitant de manière histologique. Des colorants spécifiques de l'ADN (comme le Feulgen) peuvent alors être utilisés.