Le fruit du coton (Gossypium sp., de la famille
des Malvacées) est une capsule loculicide (fruit
sec déhiscent) s'ouvrant par trois à cinq fentes. A
maturité, des touffes de coton s'en échappent. Il s'agit
des longs poils épidermiques émis par le tégument
des graines.
Origine géographique : Inde.
Le cotonnier est un arbuste de climat chaud et humide.
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| Capsule de coton
ouverte par quatre fentes. La graine entourée de poils
s'en échappe. |
Coupe au niveau
des graines. Les poils de coton sont issus des téguments
des graines. |
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| Capsule de coton
ouverte. Les graines attachées au centre ont été
enlevées, sauf une ( en bas), entourée de ses poils
épidermiques. Chacune des quatre valves comporte une cloison
médiane. |
Schéma
explicatif. La déhiscence est réalisée
au niveau de la nervure médiane de chaque loge (déhiscence
loculicide) permettant ainsi la libération des graines. |
Utilisation : Les longs poils unicellulaires (30à 40 mm de long environ), composés de cellulose presque pure, servent à fabriquer le coton, produit manufacturé dont l'importance économique est énorme, c'est "l'or blanc". Les fibres les plus longues servent à fabriquer la ouate, les fils et les textiles ; les courtes sont transformées en papier ou régénérées en viscose. Les graines broyées donnent une huile alimentaire et un tourteau assimilable par les ruminants. La culture du cotonnier est, hélas, très polluante (engrais, pesticides), épuisante pour les sols, et demande une irrigation intensive (ayant entraîné l'assèchement de la mer d'Aral).
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Autres capsules |
Autres fruits |
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