Le fruit de la citrouille comme celui de toutes les Cucurbitacées est une baie (fruit à péricarpe entièrement charnu) formée à partir d'un ovaire infère à trois carpelles. L'épicarpe est coriace, plus ou moins épais. La citrouille est remarquable par sa taille. C'est un des plus gros fruits qui peut atteindre plusieurs dizaines de centimètres de diamètre et approcher le mètre comme record. C'est cette taille qui certainement lui a permis d'ntrer dans de nombreuses légendes. Citons la citrouille transformée en carosse dans le conte de Cendrillon ou les citrouilles de Halloween.

Citrouille entière	Citrouille ouverte montrant les placentas plus ou moins fibreux porteurs des graines.
Citrouille vidée de son contenu, découpée et éclairée de l'intérieur. Même avant que Halloween devienne une mode, ce type de construction était utilisée dans les campagnes pour faire croire à l'existence de sorcières .

Les citrouilles peuvent atteindre des tailles phénoménales. (Cliquer sur le lien)

Il n'est pas facile à cause de sa taille de disséquer une grosse citrouille. Mais il en existe de toutes petites qui ont la même structure.

Structure d'une mini-citrouille

Mini-citrouille vue de dessus (trace des pièces florales) et de dessous (insertion du pédoncule).	Mini-citrouille vue de profil et en coupe longitudinale.	Mini-citrouilles en coupes transversale. Section complète en haut et section incomplète en basmontrant les trois loges pleines de graines.

D'autres Cucurbitacées comme le potimarron ont une structure très semblable.

Vue de profil d'un fruit de potimarron.
Coupe transversale d'un fruit de potimarron.	Même section mais deux lots de graines ont été enlevés pour montrer l'existence des trois loges.

Pour cmprendre mieux la structure du fruit et la position des graines et des placentas, voir les études de la courgette et du melon.

La graine et l'embryon de citrouille

La structure est équivalente chez les melons et la plupart des courges.

Graine et embryon de citrouille. De gauche à droite, graine entière et différentes étapes de sa dissection. A droite on observe la radicule pointer à la base des deux cotylédons

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